第三十章 万骨窟
坡顶之后，是坑边。
叶凡在坑沿上站了很久，久到后面三个人都追上来了，他还没有动。
“万骨窟”三个字，不是刻在石头上的，是写在风里的。
坑是圆的。直径三百里，一眼看不到对面的边——只看得见对面那片地面的边缘，浮在一层白雾里，像一条很细的线。坑壁很陡，几乎立着，壁上不是岩，是骨。一层一层往下叠，叠到看不见的深处。
坑里有风。
风从底下往上吹。吹上来的风是暖的。
“这风哪来的？”温胖子往后退了半步。
“不知道。”苏九歌说，“站在坑边的每个人都问过这句话。没人答过。”
叶凡蹲下来，从坑沿边捏起一小块骨。
骨是温的。
他把骨翻过来看。骨面上有一个很浅的印，磨得几乎看不出来了。他看了很久，才认出来那是个字。
印。
他把骨放回去，放得跟原来一样。
“你刚才那一下，”苏九歌说，“是想看它底下有没有别的东西。”
“嗯。”
“有吗？”
“没有。”叶凡说，“只有一层白粉。”
他站起来，往前又走了三步，站在坑沿最外那一线边上。
从这儿往下看，雾很薄，薄到能看见下面大约三十丈的地方，坑壁上凸出来的一排骨头。那一排骨头长短差不多，横着插在壁里，间距很匀。
“那是不是下坑的路？”
温胖子探头看了一眼，赶紧缩回去。
“是。”他说，“那就是路。”
“路有多长？”
“两百丈。”温胖子说，“我听人说过一个数：从沿口到底，一共嵌了八百六十根横骨。走一趟一个时辰，上来一趟两个时辰，因为上来的时候腿是软的。”
叶凡点了点头，没有再问。
他往四外看。
坑沿是一整圈，圈很宽，宽到能并排走十几个人。风吹着这一圈，把三个人的衣裳都吹得贴在身上。风是暖的，暖得不像这个季节——往北走了九天，越往北越冷，只有这里，越往下越暖。
苏九歌把药炉从车上解下来，拎在手里。她蹲下去，从坑沿上捏了一小撮土。
土是干的，发白。
“这上面不长东西。”她说。
“坑沿上一根草都没有。”温胖子说，“别说草，连虫子都没有。骨头多的地方不长活物。”
苏九歌把土捻碎，让它从指缝里漏下去。
土一落地，就被风卷走了，卷进坑里去了。
“下去的人，”她说，“得先把身上带着名字的东西留下。”
叶凡转过身。
他从怀里摸出三样东西。
第一样是周七的木牌——进外院那天发的，牌上刻着编号，号是编的，名是他自己随口取的。这个不算名字。
第二样是那半张火漆——顾长风那封信上揭下来的。他把火漆翻过来，看了一眼背面那个干得像章一样的指印。
第三样，是那张写着疼不疼的纸。
他把三样东西摊在手心里，看了一会儿。
“留哪一样？”苏九歌问。
叶凡把周七的木牌留下了，放在坑沿的一块扁平的骨上。
他把那半张火漆也留下了，压在木牌下面。
那张纸，他收了回去。
“为什么留这个？”温胖子指着那张纸。
“因为这上面没有我的名字。”叶凡说。
他把纸折好，塞回怀里。
“规矩说的是不许带名字。”他说，“这一张上，一个字都没有提到我是谁。它一直在问我。”
苏九歌看了他一眼。
“你带着一个一直问你的东西下去。”她说。
“嗯。”
“为什么？”
叶凡低头看坑里的雾。
“因为我要是忘了我是谁，”他说，“我得有一样东西能提醒我。”
一
坑沿上有一圈石堆。
石堆有大有小，排得很疏。有的只剩一层，有的堆了半人高。石头都是同一种：灰白，粗面，没有字。
“规矩。”温胖子说，“入窟前，在边上放一块石。你活着出来，把石搬走。你要是不出来，石留着。”
“留着做什么？”
“数人头。”温胖子说，“这圈石堆，一共三千四百多块。”
苏九歌走到最近的一堆石头前，蹲下去看。
“不对。”她说。
“哪不对？”
“石头上有刻痕。”她把那块石头举起来，“你看——每块石头下面都有一道小刻。有的一道，有的两道，有的三道、四道。这不是一万个人来过。这是一来一回算一道。有人来了很多次。”
叶凡也走过去看。
那一堆石头里，有一块刻着六道。
六道。也就是说，有人进出过六回。
“谁进六回还活着？”温胖子咂舌。
“你往南走三百里有个人。”苏九歌说。
“谁？”
“守库的。”她看了叶凡一眼，“三百四十五岁。他手里管着一本册子，册子上记着每一根骨的去处。你觉得他这本册子，是从哪儿来的？”
叶凡没说话。
他从怀里摸出一块石头——是在坡上捡的，灰白、粗面、没有字。他把石头放在那一堆的最上面，没有搬动别的。
“放这儿。”他说，“出来再拿。”
温胖子在旁边看着，忽然说了一句。
“你放这块石头的时候，手很稳。”
叶凡站起来。
“我放得很稳。”他说，“因为我知道我一定要回来拿。”
他说完这句，自己先愣了一下。
苏九歌抬头看他。
叶凡低头看着那块刚放上去的石头。
“这句话，”他说，“我二十岁那年也说过一次。”
“在青石村？”
“在青石村。”他说，“我把娘的碗摆在灶台上，摆得很稳。我跟自己说，我出去一趟就回来，回来还用这个碗。”
风从坑里往上吹，把他前额的头发吹起来。
“后来呢？”温胖子问。
叶凡没有答。
他蹲下去，把那块石头挪了半寸——挪正了，让它跟下面那块对齐。
挪完他站起来，转身往坑沿内侧走。
“走吧。”
二
下坑的路，是骨搭的。
不是台阶，是嵌进坑壁里的骨。有长有短，横着插进去，一根一根，像一挂放下来的梯子。踩上去会响，响声不脆，闷闷的，噗的一声，像踩进了很深的水里。
“慢点。”苏九歌在后头说，“踩中间。踩两头会断。”
“你怎么知道？”
“我高祖来过。”她说，“他在册子上写过一句——下窟八十丈，踩中不踩端。”
往下走。
起先还能听见风。风在头顶上响，像一片很大的布在抖。
走到大约四十丈，风没了。
不是变小，是没了。头顶那片天还在，可声音进不来。三个人的脚步声在坑壁之间撞来撞去，撞出一串一串的回音，回音很密，密得像有人在跟着他们下楼。
“叶凡。”温胖子在后头小声喊。
“嗯。”
“你听见没有？”
“听见什么？”
“有人在说话。”温胖子的声音发飘，“很轻，很多人在说，听不清。”
叶凡停住脚。
他侧着耳听了一会儿。
“没有。”
“没有？”温胖子咽了口唾沫，“那我怎么听得见。”
苏九歌在下头说：“你听见的是骨头响。人在这种地方待久了，会把骨响听成人声。这是坑的规矩——听见了，别应。”
“应了怎么样？”
“应了，它们就知道你听得见。”她说，“知道了，就会一直跟你说。”
温胖子立刻闭了嘴，两只手捂住自己的耳朵，脸憋得通红。
又下了三十丈。
这一次，叶凡也听见了。
不是耳朵听见的。
是从左肋进来的。那一条粉色的纹，在皮底下很轻地抖了一下，然后一片声音漫了上来。
很轻，很多，像一间坐满了人的屋子里，所有人都在同时低声说话。听不清一个字。
他停下来。
“苏九歌。”
“嗯。”
“它们不跟我们说话。”他说，“它们在报数。”
苏九歌停住脚，回过头。
“报什么数？”
“不知道。”叶凡说，“可有一个声音，比别的都清楚。”
他抬起左手，看她。
小臂后面那一小节骨，在坑壁投下的暗影里，亮着一点很淡的光。
“它认得这里。”他说，“它说它来过。”
三
他们在一处稍微宽一点的横骨上停了停。
温胖子实在走不动了。他扶着坑壁，脸朝里，喘得像风箱。
“歇一会。”他说。
苏九歌从药炉里捻出一点火，照着坑壁。
火光贴着壁往上爬，爬出一小片亮。那一片亮里，能看见的只有骨——横的、竖的、斜插的，密密麻麻，一层压一层，压得没有一点缝。
“这一整面壁，”温胖子喘着说，“都是骨。”
“嗯。”
“这些骨是哪来的？”
苏九歌把火往左移了一尺。
火光里，那一片骨的颜色不一样了——有一层骨是深的，深得发黑。
“黑的。”叶凡说。
他伸出手，把火接过来，凑近那一层。
那一层黑骨夹在两层白骨中间，厚约三尺，往两边延伸，延伸进火光照不到的地方。
黑骨很完整。不是碎的，是整副整副叠在一起的——能看清一根腿骨压着另一根腿骨，一个颅骨扣在另一副的胸廓上。
“一整层。”叶凡说，“这是一整批。”
他伸手，从那一层里抽出一段。
骨一抽出来，他就知道。
骨是黑的，黑得均匀，从外面黑到里面。他把它掂在手里，掂了掂分量——比同样大小的白骨重一点。
“这是泡过的。”他说。
“泡过什么？”
“不知道。”叶凡说，“可它不是烂的。烂的骨是酥的，一捏就碎。这一根很硬。它是被什么东西从外面渗进去，渗到里面，渗完了就停了。”
他把那段骨递给苏九歌。
苏九歌接过去，用火照，用指甲刮，又凑到鼻子底下闻了一下。
她闻完，脸色变了。
“这是闷出来的。”她说。
“怎么闷？”
“一整批骨，堆在一处，不透风，上头压着重物。”她说，“压到一定程度，骨里的东西出不来，就往回渗。渗回骨里，骨就黑了。”
叶凡看着那一整层。
“要压多久？”
“我高祖的册子上有一个数。”苏九歌说，“四十副整骨，一层压一层，上头压两千斤，压满三个月。”
坑壁上安静了。
温胖子的喘气声停了。
“四十副。”他说。
叶凡转过头看他。
温胖子的手扶在坑壁上，抖了一下。
“你跟我说过。”叶凡说，“十一年前，你经手过四十副北下的整骨。单子上写的是北送。”
“是。”
“你签的字。”
“我签的字。”温胖子的声音很干，“签的时候手抖。签完那一行，我再没问过。”
叶凡把那段黑骨举起来，对着火光。
骨的表面很光滑，光滑得能看见火在里面反出来的一点黄。
“它们没有散。”他说，“四十副，一副不少，全都在这儿。”
温胖子没有说话。
他把脸转开，转过去对着坑壁，肩膀一抽一抽地喘。
叶凡把那段黑骨插回原来的位置，插得很深，插到只露出一小截。
插完他站起来。
“走吧。”他说。
温胖子没有动。
“温胖子。”
“我走不动了。”
叶凡站在他上面一级横骨上，低头看他。
“你走不动，是因为你在想那四十副。”
温胖子的肩膀停了一下。
“你想了十一年。”叶凡说，“今天你知道它们在哪儿了。你知道了以后，还是走不动。”
“我不是不敢。”温胖子说，“我是觉得，我这一趟跟着来，走到这儿，看见这个——我忽然不知道我是跟着你来的，还是被什么牵着来的。”
苏九歌在下面接了一句。
“被牵着来的。”她说，“我们三个都是。”
温胖子慢慢转过头。
“你也是？”
苏九歌没有立刻答。
她把手里的火收了，让那一小片坑壁重新暗下去。
“我高祖来过。”她说，“他留下半本册子。我这二十年，一直以为我是照着册子来找什么东西。走到这儿我才明白——我不是在找，我是在走他走过的路。”
她抬头，看向上面的叶凡。
“第十二年他没回来。”她说，“只找到一只鞋，鞋头朝北。”
坑壁之间很静。
温胖子扶着壁站起来。
“走吧。”他说。
四
一百二十丈的地方，坑壁上出现了一行字。
字是刻在骨头上的——有人把一根横插的骨磨平了一小片，在磨平的那一面上刻了字。刻得极深，深到骨头里的髓腔都被刻穿了。
叶凡把火凑过去。
那是一行五个字。
往下没有路
字底下还有一行小的，字很小，刻得浅。
我往回走了
“这是谁刻的？”温胖子问。
“不知道。”苏九歌说，“走不动的人刻的。刻完往回走。”
叶凡看着那五个字。
“下面还有多少丈？”
“八十。”
他从那行字旁边往下走了三步，回头看了一眼。
火光里，那五个字的影子被拉得很长，长到爬到上面那一行小字上面去，把我往回走了那几个字盖住了。
“他刻完这五个字，为什么还要刻下面那一行？”
苏九歌想了想。
“因为他怕后面来的人不知道他去了哪儿。”
“那他为什么不直接刻我往回走了？”
“因为他先刻的是上面那行。”苏九歌说，“他先警告别人，警告完了，才想起自己。”
叶凡点了点头。
他从怀里摸出一样东西——是那把小刀，跟了他很久的一把。他走到那根骨旁边，在我往回走了那行小字的下面，找了一小块还没磨平的地方。
他刻了两个字。
刻得很轻。
还在走
刻完他把刀收起来，继续往下。
走出十丈，他忽然停住。
“苏九歌。”
“嗯。”
“我刚才那两个字刻错了。”
“哪儿错了？”
“我不该刻还在走。”叶凡说，“我应该刻我们还在走。”
苏九歌在下面笑了一下。
笑得很短。
“回去的时候改。”她说。
五
一百八十丈。
坑底到了。
叶凡踩上最后一块骨的时候，脚下的响变了。变得很实，很沉。
他抬起头。
坑底是一片海。
一片骨头的海。
从他站着的地方开始，往前，往左右，一直到看不见的雾里，全是骨。密密麻麻地铺着，堆着，压着，叠着。近处的能看清形状——腿骨、肋骨、颅骨、指骨，什么都有；远处的就只是一片白，一层一层地起伏，像真的海。
“三百里。”温胖子站在他旁边，声音发抖，“我算过，一具人的骨三百二十六块。铺满三百里、两百丈，这得多少人。”
“别算了。”苏九歌说。
她站在坑底，手里的药炉拎得很低。她的脸色是白的。
“怎么？”叶凡问。
“我高祖的册子上写——窟底骨海，可行不可坐。”她说，“坐下，就起不来了。”
“为什么？”
“他没写为什么。”
叶凡往前走了三步，蹲下，用手撑在骨面上试了试。
骨面是硬的，可硬得有点怪——它不像石，也不像土。它像一层很厚的壳，壳底下是空的。
他用手掌拍了一下。
拍下去，声音是咚的一声，很闷。
“底下有空。”他说。
“当然有空。”温胖子说，“这底下两百丈全是骨，骨跟骨之间怎么可能没缝。”
“不是缝。”叶凡说。
他站起来，往前走了十步，又蹲下，拍。
还是咚。
他再走十步，拍。
咚。
他连着走了三十步，拍了五次，每一次都是同一个声音。
“缝不会这么匀。”他说，“这底下是空的，空得很整齐。”
苏九歌蹲下去，把手贴在骨面上。
她贴了很久。
然后她把手收回来，看着叶凡。
“骨海不是堆出来的。”她说。
“那是什么？”
“是铺在什么东西上面的。”她说，“底下有一样东西撑着，撑得很平。骨铺在它上面，铺了两百丈。”
温胖子往后退了一步，两只眼睛瞪得溜圆。
“你是说，这底下有一个盖？”
“我不知道。”苏九歌说，“我只知道一样：坑沿上的风是从底下往上吹的。底下要是实的，风从哪儿来？”
三个人站在骨海上，谁也没再动。
风从脚底下往上冒，冒上来打在脸上。风是暖的。
叶凡低头看着自己脚下那一小片骨。
“先往前走。”他说，“走到了中间，就知道底下是什么。”
六
三个人往骨海深处走。
走了大约一炷香，叶凡停住。
“听。”他说。
苏九歌停住。
“我什么都没听见。”
“就是因为什么都没听见。”叶凡说。
他刚才一路走，脚下的骨一直在响。走进来的那一段，响得很密。可现在，脚下不响了。
不是踩到了实地。是那些骨，被踩了也不响。
“它们在让路。”他说。
他往下看。
他脚边那一片骨，很轻地往外挪了。不是动，是松散。原本压在一起的一层骨，在他脚要落下来的时候，自己散开了一条窄缝，正好容他这一只脚。
踩完，缝又合上。
“走过去。”苏九歌说，“别停。”
“它们在让什么路？”
“让到中间去。”她说，“坑底中间有东西。”
又走了半炷香，温胖子忽然叫了一声。
“等等！”
他蹲在地上，两只手往骨堆里刨。
刨了半尺，他刨出一样东西。
是一块牌子。
木的，巴掌大，边缘磨得发亮——跟骨翁给叶凡那块、陈砚给叶凡那块，是一路的。
他把牌子翻过来。
牌面上刻着一只鸟，鸟站在一根骨头上。
温胖子的手抖了起来。
“这个，这个我见过。”
叶凡走回来，蹲下。
“你见过？”
“我见过这个鸟。”温胖子把牌子举到眼前，“十一年前，我经手那四十副整骨的时候，货主老头手上就戴着这么一块。我不敢多问，可我记着这个鸟——鸟爪子底下那根骨头是弯的，一般的牌子都刻直的。”
叶凡把牌子接过来。
他把牌子翻来覆去看了三遍。
鸟是对的。鸟爪底下那根骨是弯的。
可牌子背面，还有一样东西——是六个小字，刻在牌背的下沿，刻得很浅。
甲字一 第三
叶凡的手指停在那六个字上。
“甲字一。”他说。
苏九歌蹲到他旁边。
“这是骨库入库的编号。”她说，“甲字是第一列，一是第一号。”
“第三呢？”
“第三是——”她停住了。
她抬起眼，看着叶凡。
“是你身上那两张契里的第三张？”叶凡问。
苏九歌摇了摇头。
“我不知道。”她说，“我只知道一件事：这个牌子上写甲字一，说明它属于骨库第一列第一号的东西。而这个东西，在三十年前被人从血骨楼九层带走了。”
叶凡把牌子握在手里。
木牌是温的。
不是太阳晒的那种温，是从里面往外透出来的温，像有人刚把它从怀里掏出来递给他。
“温胖子。”
“啊？”
“那个货主老头，”叶凡说，“他是不是走路没有声音？”
温胖子愣了很久。
然后他的脸色一点一点地白了。
“你怎么知道？”
叶凡没有答他。
他把那块牌子翻过来，用拇指擦掉牌面上的一层白粉。擦干净以后，牌面那一整只鸟就露出来了。
鸟是站着的。鸟爪下面那根骨，弯得很匀。
“他走的时候，”叶凡说，“是不是四十七步走过一段路，一步不多一步不少？”
温胖子的嘴张开了。
“……你怎么知道？”他又问了一遍。
“我在城门口听人说过一次。”叶凡说，“有个背包袱的老头，包袱外面挂着一个带钩的铜环，四十七步走过城门洞，没有脚步声。往东走，进槐树巷。”
苏九歌把手按在药炉上，没有说话。
叶凡把牌子收进怀里。
“那天在城门口的是他。”他说，“十一年前经手四十副整骨的也是他。三十年前从血骨楼九层带走一根骨的，还是他。”
“他是一个人？”温胖子的声音发飘。
“我不知道是不是一个人。”叶凡说，“我只知道，这三件事里的人，走路都没有声音。”
他站起来，往骨海深处看了一眼。
“而且这三件事，都往北。”
七
坑沿上，陆平坐在那块石头旁边。
他把叶凡给他的那块石头摆在膝边，两只手撑在膝盖上，一动不动。
风从坑里往上吹，吹得他衣裳一直响。
他坐了一个时辰。两个时辰。
天慢慢暗下来的时候，他从怀里摸出一块干粮，掰了一半，吃掉。另一半他放回怀里。
吃完他没有立刻坐着。他站起来，走到坑沿边上，往里看了一眼。
雾还是雾，什么也看不见。
他退回原处，重新坐下。
他张开嘴，叫了一声。
“叶凡。”
声音被风吹散了，散得很快，连回音都没有。
他又叫了一声。
第三声叫完，他停了很久。
然后他伸手，把膝边那块石头挪到自己面前，两只手捧着。
“我叫了三遍。”他对着石头说。
风把他的话吹走了。
陆平把石头放回原位，跟原来一模一样。
他重新坐好，两只手撑在膝盖上，看着坑里的雾。
天完全黑下来以后，他从怀里摸出火石，打了几下，点了一小堆火。
火烧的是他在坡上捡的一把碎骨。
火烧起来的时候是青的。
八
骨海往里走，是会变的。
叶凡走到大约三里的时候先看出来——骨海的“层”不一样了。
外面那一圈，骨是散的，压得松，颜色也不匀：有的白，有的灰，有的发黄。
再往里，骨越来越密，越来越白。
走到五里，脚下的骨已经白得几乎透明。
“这是新的。”苏九歌说。
“新？”温胖子说，“这底下埋了几百年的东西，哪来的新？”
苏九歌蹲下去，从地上捡起一根。
她把骨举起来，对着从上面漏下来的那点光。
骨很白，白得均匀，白到里面去。
“骨会变白。”她说，“埋在土里是黄的，见风是灰的，被人反复摸过才白。这一根的白，是从外面白到里面的——它被人拿在手里，拿了很多年。”
“谁拿？”
“不知道。”她说，“可这一片，全是这样的。”
叶凡蹲下去，把手插进骨堆里往里掏了半尺。
掏出来的还是白的。
他站起来，往前走了五十步，蹲下，又掏。
还是白的。
“往里多少步开始变？”
苏九歌回头看了一眼。
“大约三里。”
叶凡站在那儿算了算。
“坑底直径三百里。中间这一圈，半径五里，是被人摸过的。”他说，“外面那两百九十五里，是堆的。”
“堆的跟摸过的，有什么不一样？”
叶凡没有立刻答。
他蹲下去，从外面那一圈的方向捡了一根骨，又从里面这一圈捡了一根。
他把两根骨并排放在地上。
“外面这一根上有土。”他说，“里面这一根上没有。”
“因为里面被摸过，土被摸掉了。”
“不是摸掉的。”叶凡说，“你摸一根带土的骨，摸不掉土，你把土摸进骨缝里去。这一根没有土，是因为它从来没沾过土。”
苏九歌看着那两根骨。
“那它是从哪儿来的？”
叶凡把两根骨放回地上。
“从上面来的。”他说，“掉下来的时候，没经过土。”
温胖子在后面哆嗦了一下。
“你是说……这些骨是自己从上面掉下来的？”
“不是掉下来的。”叶凡说，“是有人一根一根放在这儿的。”
他站起来，往中间看。
那一圈白得透明的骨，围着中间，围得极圆。圆的边缘清清楚楚，一点都不乱。
“堆出来的东西不会这么圆。”他说，“摆出来的才会。”
九
走到第七里的时候，叶凡停下来了。
他蹲在地上，两只手撑着膝盖，低着头。
“怎么了？”苏九歌问。
“我在数。”
“数什么？”
“数这一圈有多少根。”
温胖子在旁边听着，脸都白了。
“你别数了。”他说，“这底下的骨你数得清吗？”
“数不清。”叶凡说，“我知道我数不清。”
“那你还数？”
叶凡抬起头。
“我在数我数到多少的时候开始乱。”
苏九歌明白了。
她蹲到他旁边。
“数到多少？”
“一百四十七。”叶凡说。
苏九歌的手指动了一下。
“一百四十七。”她重复了一遍。
“嗯。”叶凡说，“我数到一百四十七，就一定错。不是这一次错，是每一次。我在坡上数的时候，数到一百四十七也错了一次，我以为是我分神。”
他把手按在自己左肋上。
“不是分神。”
苏九歌看着他。
“一百四十七。”她说，“这个数我见过。”
“哪儿？”
“骨库册子。”她说，“二七四行，顾长风那一栏后面两栏是空的，填表的人姓顾，一百四十七岁。”
叶凡的手停在左肋上。
坑底很静。风从脚底下往上冒，冒得很稳。
“他比我大一百四十七岁。”叶凡说。
“什么？”
“我今年二十。”他说，“他一百四十七。差一百二十七。”
苏九歌摇头。
“不是差。”她说，“是——他一百四十七的时候，你还没出生。你数到一百四十七就乱，不是因为这个数本身。是因为你数到那儿的时候，会想到他。”
叶凡蹲在地上没动。
过了很久，他说：
“我数不准的每一处，都站着一个人。”
苏九歌没有接话。
叶凡站起来，继续往前走。
走出十几步，他又说了一句。
“鬼市那一次，差十一。”他说，“十一那里，站着骨十一。”
“这一次数到一百四十七乱。”他说，“一百四十七那里，站着顾长风。”
他停了停。
“那三百零七那里呢？”
苏九歌跟在他后面。
“三百零七那里，”她说，“站着所有从这儿走过的人。”
十
坑底正中有口井。
井口不大，四尺斜径。井沿是白石砌的，砌得很规矩，四块石，四个角，角上各有一道很浅的槽。槽是给绳索用的——三百年前有人在这里吊过东西。
井里没有水。也没有风。
井里什么都看不见——不是黑，是一种很干净的、什么都没有的空。
叶凡站在井边，看着那口井。
他见过这口井。
在落魂渊底。渊底最深的地方，那口井也是这个样子。井沿白石，井里什么都没有，井底有一点很小的青光。
“是同一口。”他说。
“不是同一口。”苏九歌说，“是同一种。我高祖在册子上管它叫井口。他说十三域里有九个。”
“九个井口？”
“九个井口，通着一个地方。”她说，“那地方在你们青云宗底下，叫落魂渊。渊是井的走廊。”
叶凡绕着井走了一圈。
他走得极慢，走到每一道槽的地方都停下来看一眼。
四道槽。深浅不一样。
“第一道槽最深。”他说。
苏九歌蹲下去，用手指量了量。
“深三分。”
她挪到第二道。
“这道一分半。”
第三道。
“半分。”
第四道。
她把手拿开，抬头。
“第四道没有槽。”她说，“只有一道磨痕，磨得很浅，浅到几乎看不出来。”
叶凡站在第四块石头旁边。
“前三道是绳子磨出来的。”他说，“第四道不是。”
“那是什么磨的？”
叶凡蹲下去，把手指按在那一道浅痕上。
他按了三息。
“手。”他说。
苏九歌没有说话。
“绳子磨出来的槽是窄的，两头尖，中间宽——绳是圆的，受力在中间。”叶凡说，“这一道是宽的，两头一样宽。这不是绳磨的。这是有人趴在这儿，两只手扒着井沿，扒出来的。”
温胖子往后退了半步。
“趴在这儿干什么？”
叶凡没有立刻答。
他站起来，往井里看。
井里还是空的。
“往下喊。”他说。
“喊什么？”
叶凡没有答。
他沉默了很久，久到温胖子以为他不会答了。
然后他说了两个字。
“名字。”
十一
叶凡蹲下去，把手放在井沿上。
井沿是凉的。
就在他手掌贴上白石的那一瞬间，整片骨海，安静了。
方才那一片很轻很密的、像有很多人同时说话的声音，一下子全停了。三百里，两百丈，一声都没有。
然后他听见了——从井里。
不是骨响，不是风响。是一个很平的声音，不高不低，说话之前好像不需要吸气。
……你来还哪一根。
叶凡的手在井沿上收紧了。
“你是谁？”
井里没有回答。
他站起来，往井里看了一眼。
空的。还是空的。
“它在问你。”苏九歌说。
“我知道。”
“你得答。”她说，“在这口井前面，不答是不行的。你不答，它就当你拿走了什么。”
叶凡站在井边。
他抬起左手，把袖子往上撸。
那一小节骨在皮肤底下亮着——亮得比刚才更清楚。他能看出来，那一小节骨在轻轻地抖，抖得很有规律。
他忽然明白了。
“我不是来还的。”他对着井说。
井里那一片空，很轻地动了一下。
“我是来放一个东西回去的。”叶凡说，“它在我身上长了一寸二分。它想回来。”
井里那个声音停了两息。
然后它说了四个字。
……放它下来。
叶凡的手放了下来。
他退开半步，站在井边不动。
苏九歌在他旁边，压着嗓子问了一句。
“它说放它下来，你就放了？”
“我不放。”
苏九歌抬头。
“为什么？”
叶凡看着那口井。
“因为它说的是‘放它下来’。”他说，“不是‘放它回来’。”
苏九歌的手指僵了一下。
“下来。”她重复了一遍这两个字。
“下来是往下。”叶凡说，“回来是往上。”
他往后退了一步，把两只手都垂下去。
“这口井的底下，不是它要去的地方。”他说，“这口井的底下，是要它去的地方。”
温胖子在旁边听得一头雾水。
“你们俩在说什么？”
苏九歌没有理他。
她盯着叶凡。
“你怎么知道？”
“因为它在抖。”叶凡抬起左小臂，“它抖得很有规律。它不是怕，它是急。它急着往下。”
他把袖子放下来。
“它在我身上待了这些天，一直说冷。”他说，“冷是什么？冷是没有人叫它。现在它到了这儿，忽然不冷了。”
他往井里看了一眼。
“因为这儿有人叫它。”
十二
在离井三十步的地方，叶凡看见了那样东西。
它站在骨海上。
是一根骨。
一根长长的、一头粗一头细、中间弯着弧的骨。它竖着插在骨海中间，插得很浅，露出地面的部分大约三尺。
它不是插在那里的。它是站着的。
它的下面没有骨堆。周围那一片骨，都往旁边让开了半尺，给它留出一小块干净的地面。
“三十年前从血骨楼丢的那一根。”温胖子在后头压着嗓子说，“它自己回来了。”
叶凡往前走。
他走到那根骨旁边，蹲下来。
骨面上有一层很淡的、一圈一圈往上绕的纹。纹跟他的新骨上的一模一样。
他的手悬在骨的上方，没有碰。
“苏九歌。”他说，“这根骨为什么能站着？”
“因为它里面装着一个人。”
叶凡回过头。
苏九歌站在几步之外，脸色在骨海的反光里白得发青。
“我之前不敢跟你说。”她说，“我高祖的册子上还有一句——九骨有主，主在骨中。”
“说清楚。”
“骨主拆了自己。”她说，“他拆的时候就想过一件事——他怕自己拆完以后，忘了他本来的样子。”
她看着那根立着的骨。
“所以他每拆一根，就往里留一点。留一点记得他是什么的东西。八根散在外面，每一根里都存着他的一段。”
“那第九根呢？”
“第九根留着他自己的种。”她说，“埋在青石村的那棵槐树底下。”
叶凡看着眼前这根骨。
“这根里是什么？”
苏九歌摇了摇头。
“你得自己问。”
叶凡把手，往那根骨上按了下去。
骨一进手，他整个人一沉。
脚下那片骨海，往下一陷了半尺。
他听见了很多声音——不是从井里，不是从骨里，是从他自己身上。他左肋那条粉色的纹，一下子亮了。亮得很厉害，像是有人在他的皮底下点了一盏灯。
然后他听见井里那个声音，又响了一次。
这一次，它问的不是他。
……你下去三十年了。你想通了没有。
那根骨，在他手底下，很轻地颤了一下。
颤完，叶凡的脑子里，多了一句不属于他的话。
……想通了。我不该给他。
十三
叶凡的手没有松开。
他站在那儿，手按在骨上，眼睛是睁着的，可他看见的不是骨海。
他看见的是下坑的路。
这条路跟他刚才走下来的一模一样——横插的骨，一根一根，往下，往下。可走在这条路上的不是他。
是两个人。
一前一后。前面那个穿白，走得很稳；后面那个穿灰，走得很慢，每一步都要停一下，把脚在横骨上踩实了才敢换下一步。
“你别下来了。”前面那个说。
后面那个没说话。
“你跟我下来，我们两个里只能上去一个。”前面那个说，“这句话不是吓你。这是规矩。”
后面那个停住了。
他停在那儿，两只手扒着坑壁。
“那你为什么要带我下来？”他问。
前面那个没有回头。
“因为上去的那一个，”他说，“得有人在上面叫他。”
后面那个沉默了很久。
然后他说：“我不叫。”
前面那个终于回过头。
叶凡看见了他的脸。
那张脸——二十上下，眉眼生得极正，正到有点不像活人。整齐得像照着一样东西描出来的。
跟幻象里那个站在座下的年轻人，是同一张脸。
“你不叫？”前面那个说。
“我不叫。”后面那个说，“我叫了，你就回来了。你回来了，这件事就又转起来了。”
“那我就不回来。”
“你不回来，”后面那个说，“上面那本册子上，你这一行就一直空着。空着的行，迟早有人填。”
前面那个笑了一下。
“填就填。”他说，“填的人得先知道我叫什么。”
后面那个看着他。
“他知道。”
路断了。
画面像被人一刀切断，叶凡眼前一黑，退回骨海。
他的手还按在那根骨上。
他喘着气，一只手撑在地上，另一只手还按在骨上，没有松。
“你看见了？”苏九歌问。
“我看见了两个人下坑。”
“哪一年？”
叶凡抬起头。
“三十年前。”
苏九歌的呼吸停了一下。
“穿白的那个，”她说，“是三十年前从九层带走骨的那个人。”
“是。”叶凡说，“穿灰的那个，是刚才井里说的——‘你下去三十年了’的那一个。”
温胖子在旁边抖着声音插了一句。
“不对啊。井里问的是‘你下去三十年了，你想通了没有’，答的是‘想通了，我不该给他’。答话的是这根骨里的那一个。那这根骨里的，是穿白的还是穿灰的？”
坑底静了。
叶凡慢慢转过头，看着温胖子。
他看了很久。
“是穿灰的那个。”他说。
“为什么？”
叶凡把手从骨上收回来。
他的掌心印着一道很浅的痕，是骨面上的纹压出来的。
“因为穿白的那个，”他说，“三十年前是往下走的。而这根骨里的这一个，三十年前是被带下去的。”
他站起来。
“他说‘我不该给他’。”叶凡说，“他给出去的，是他自己的名字。”
十四
苏九歌在井边坐下了。
她坐得离井沿有一尺，没有贴上去。她把药炉放在膝边，两只手撑在地上。
“你说得不对。”她说。
“哪儿不对？”
“这根骨里的那一个，不是被带下去的。”她说，“他是自己跟下来的。”
叶凡看着她。
“你怎么知道？”
“因为你刚才说，穿白的那个说：‘你别下来了，我们两个里只能上去一个。’”苏九歌说，“穿白的先开口劝他别下来。劝了，他还下来。”
她抬起头。
“劝得住的人不用劝。劝不住的人，是他自己要跟。”
叶凡站在那根骨旁边，没有说话。
过了一会儿，他蹲下来。
“苏九歌。”
“嗯。”
“你说骨主拆自己的时候，每拆一根就往里留一点记得自己是什么的东西。”他说，“那这根里装的，是骨主的一段。”
“是。”
“可我刚才看见的那两个人，穿白的那个，脸跟幻象里座下那个年轻人一模一样。”叶凡说，“座下那个年轻人，是骨主让人拆的第一个。”
苏九歌的手指在地上的骨面上敲了一下。
“你说什么？”
“我说，”叶凡慢慢地说，“三十年前从九层带走一根骨的那个人，跟三百年前站在座下、自己动手拆脚的那个人，是同一个人。”
坑底一点声音都没有。
连脚底下往上冒的风，都像停了。
苏九歌站起来。
她走到那根骨跟前，蹲下去，用火照骨面上那一圈一圈的纹。
她照了很久。
“纹是从下往上绕的。”她说。
“什么意思？”
“骨主拆下来那八根，纹是从上往下。拆的时候先拆脚，纹从脚起，往上长。”她的手指跟着那圈纹往上移，“这一根，纹是从下往上。也就是说，它不是拆下来的。”
叶凡看着她。
“那它是什么？”
苏九歌把手收回来。
“是长出来的。”她说，“有人把它种在这儿，它自己往上长。长了三十年。”
温胖子在后面发出一声很怪的声音。
“种……种在这儿？”
苏九歌点头。
“三十年前有人带着一样东西下来，把它种在坑底。种完他上去。三十年来这一根一直在长。”
“它长什么？”
苏九歌看着那根骨。
“长他自己。”
十五
叶凡在那根骨前面坐下了。
他坐得很直，两只手放在膝上。
“你说‘可行不可坐’。”他说。
苏九歌的脸变了。
“起来。”
“为什么？”
“坐下就起不来了。”她说，“我高祖册子上写的。”
叶凡没有动。
“他没写为什么。”他说。
“没写就是没写。”苏九歌伸手来拉他，“起来。”
叶凡把她的手挡开了。
挡得很轻。
“你高祖没写为什么，”他说，“是因为他坐下来以后，没来得及写上去了。”
苏九歌的手停在半空。
叶凡坐在那儿，抬起头看她。
“你想想。”他说，“一个人走到坑底，站在骨海上。他想坐下。他坐下以后，他发现一件事。”
“什么事？”
“他坐下的时候，骨海托着他。”叶凡说，“骨是圆的，是硬的，是托得住人的。他坐下去很舒服。舒服到他不想起来。”
他低下头，看着自己手边那一片骨。
“骨海不需要你起来。”他说，“它不咬人，不缠人，什么都不做。它只是托着你。你坐着，它就一直托着。你坐一天，它托一天；你坐一年，它托一年。”
他抬起眼。
“起不来，不是被压住了。”他说，“是不想起来了。”
苏九歌站在他面前，一动不动。
叶凡把手撑在地上，站了起来。
站起来以后，他低头看了一眼自己刚才坐着的那片地方。
那一片骨，陷下去半寸。
陷下去的形状，是一个人的坐姿。
叶凡站在那儿看了三息，然后转身走向那口井。
“走吧。”他说，“还有一件事没办。”
苏九歌跟在他后面，声音有点发干。
“什么事？”
叶凡走到井边，蹲下。
他把左手伸进井口上方，让那一小节骨对着井里。
“我要问问它。”他说，“是谁在叫它。”
十六
叶凡把左小臂横在井口上方。
那一小节骨在皮肤底下亮着，亮得很稳。
他等了很久。
井里没有声音。
他又等了一会儿。
还是没有。
“它不答。”苏九歌说。
“它不是不答。”叶凡说，“是我问错了。”
他把小臂收回来，坐在井沿上，低头看着自己的左手。
苏九歌蹲到他旁边。
“哪儿问错了？”
“我刚才问的是‘谁在叫它’。”叶凡说，“这句话里的‘它’，是我给它取的名字。”
苏九歌愣了一下。
“骨十一。”她说。
“嗯。”
叶凡抬起左手，看着小臂后面那一小节。
“我给它取这个名字的时候，它才半寸。”他说，“它在青云宗后山的枯井里，是一小块不知道谁的碎骨。我把它捡起来，装在身上，然后我给它取了个名字。”
他把袖子放下来。
“我那时候不知道它原来是骨主的一段。”他说，“我只知道它在里头，很冷，我得叫它一声，它才知道有人在。”
苏九歌看着他。
“然后呢？”
“然后它就认我了。”叶凡说，“它记我的名字，记了二十天。它记不住别的，就记得这一个。”
他抬起头，看向那口井。
“刚才井里说‘放它下来’。”他说，“它抖，它急着往下。我一直以为，是底下有人在叫它。”
“不是吗？”
叶凡摇了摇头。
“是我在叫它。”他说，“我一路都在叫它。我叫了它一千二百里。”
坑底很静。
苏九歌的手指在地上的骨面上收紧了一点。
“你是说，”她说，“它急着往下，不是因为底下有人叫它，而是因为——”
“因为我叫得太久了。”叶凡说，“我叫了它一路，它就跟着我一路。它跟着的不是坑，是我。”
他站起来，重新走到井边。
这一次他没有把手伸进井口。他把两只手按在井沿上，低下头，对着那一片什么都没有的空，说了一句话。
“它不下去。”
井里那个很平的声音，过了很久才响。
这一次它说的不是命令。
是一句问话。
……那你怎么还。
叶凡站在井边，没有立刻答。
他抬起左手，把袖子撸起来，看着那一小节骨。
骨在他皮底下亮着，亮得很慢，一闪一闪。
他忽然明白了一件事。
那不是急着往下。
那是在等他松手。
十七
“叶凡。”苏九歌在后面叫了他一声。
“嗯。”
“你过来。”
叶凡转过身。
苏九歌站在离井十步的地方，手里举着那块木牌——温胖子从骨堆里刨出来的那块，牌背上刻着甲字一 第三。
她把牌子举得很高，让上面漏下来的那点光打在牌面上。
“你看这个。”
叶凡走过去。
他接过牌子，翻过来。
牌面上那只鸟还在。鸟爪下面那根骨还是弯的。
“看哪儿？”
“看鸟站的地方。”
叶凡把牌子凑近。
鸟爪底下那根骨，是弯的，弯得很匀。鸟的两只爪子抓在骨的中间偏上。
他看了很久。
“骨上有七个节。”他说。
“几个？”
“七个。”叶凡把牌子转了个方向，“鸟的左爪抓在第三节上，右爪抓在第五节上。中间隔一节。”
苏九歌的呼吸变了。
“三和五。”她说。
“嗯。”
“中间隔的是四。”
叶凡抬起眼。
“你想到什么？”
苏九歌没有立刻答。
她把牌子从他手里拿回来，翻过来看背面那六个字。
甲字一 第三。
“我想到我高祖册子上的一句话。”她说，“那句话我一直没看懂。他写的是——‘骨有九节，节节有人。取其一节，须留一人。’”
温胖子在旁边插了一句：“什么意思？”
苏九歌把牌子翻回正面。
“意思是：一根骨上有九个节。”她说，“你要取其中一节，就得在那儿留一个人。”
坑底静得连风声都听得见。
叶凡接过牌子，再看那只鸟。
鸟站在骨的中间偏上，两只爪子一左一右。
“这只鸟站的不是骨头。”他慢慢地说，“它站在两个节中间。”
他把牌子举起来，对着上面那点光。
“它不是站在骨上。”他说，“它是踩着两个人。”
苏九歌的手指抖了一下。
叶凡把牌子放下。
他弯腰，从地上捡起一根骨，蹲到那根立着的骨旁边，把两根并在一起比了比。
比完，他把手里的骨放下。
“这根上有几个节？”苏九歌问。
“看不清。”叶凡说，“纹绕住了。”
他站起来，退开两步，看着那根立着的骨。
骨是白的，三尺高，一头粗一头细，中间弯着弧。
“你们看它的弯。”他说。
苏九歌看过去。
“弯在哪儿？”
“中间。”叶凡说，“弯在最中间的那一节上。”
他伸出一根手指，指着骨的中间。
“一根肋骨要弯，是在靠下三分之一的地方弯。”他说，“可这一根，弯在正中间。这不是天生的。”
温胖子的声音发颤。
“那是怎么弄的？”
叶凡没有答。
他绕着那根骨走了半圈，蹲下，从底下往上看。
骨插进骨海的那一段，也是弯的。
弯的方向，跟上面那一段相反。
叶凡蹲在那儿看了一会儿，慢慢站起来。
“它不是长弯的。”他说，“它是被人掰的。”
苏九歌走到他旁边。
“掰它做什么？”
叶凡看着那一根骨。
“一个人把它种在这儿的时候，它是直的。”他说，“后来有人来过，把它掰弯了。”
他抬起头，往井的方向看了一眼。
“掰弯了，它就站不直。”他说，“站不直，就长不高。”
十八
三个人回到井边的时候，天色已经完全看不出来了。
坑底没有白天黑夜——上面那一片雾永远是一个颜色。苏九歌算了算，他们下来大概五个时辰。
叶凡蹲在井边，用火照井沿那四块白石。
他一块一块照过去。
第一块，白。第二块，白。第三块，白。
第四块不是白的。
他把火移近了一点。
第四块石的里侧，靠近井口的那一面，颜色比另外三块深。不是灰，也不是黑，是一种很沉的暗红，暗红渗进石头的纹路里，渗得很深，深到擦不掉。
“这是血。”苏九歌说。
“多久？”
她蹲下去，用指甲刮了一点，捻开。
“很旧。”她说，“血沁进石头要三十年。三十年才到这个颜色。”
叶凡的手指按在那一片暗红上。
按的地方，正好是那道手扒出来的浅痕。
“这不是滴上去的。”他说。
“那是什么？”
“滴上去的血是一摊，是圆的，边上有溅。”叶凡把手指沿着那道浅痕移了一寸，“这一片是长的，沿着这道痕走。是有人两只手扒在这儿，手上有血，扒了一遍，血留在石头上。”
他把火举高了一点。
暗红的那一片，从井沿外侧一直延伸到井口里面，延伸进去大约三寸。
“他不是在往外爬。”叶凡说。
苏九歌抬头。
“什么？”
“一个人要是从井里往外爬，他两只手扒在井沿外侧，血留在石头外面。”叶凡说，“这一片的血，是从外面往里流的。”
坑底静了。
温胖子咽了一口唾沫。
“你是说，他是趴在井沿上，往井里伸手？”
叶凡没有答。
他把手伸进井口，往下探了三寸。
三寸以下，什么都没有。
他把手抽回来。
“他伸手进去够一样东西。”他说，“够不到。”
苏九歌看着那一片血沁。
“他够什么？”
叶凡站起来。
他往那根立着的骨的方向看了一眼。
“够他种下去的那一样。”他说，“种下去容易，长出来要三十年。他等不及。”
十九
苏九歌在井沿上坐下来，把药箱打开。
她从箱底抽出一本很薄的小册子——不是她那个记档本，是另外一本，封面是旧的，边角磨圆了。
“这是我高祖册子的最后三页。”她说，“我把它们单独拆下来带着。”
她把册子翻开，借着火。
纸上字很密，一行一行，写得很小。
“这三页上，写的全是请骨。”她说，“他第十二次下去之前写的。写完他就走了，就没回来。”
叶凡蹲到她旁边。
“怎么请？”
苏九歌用手指点着第一行。
“第一句：请骨者，先请自己。”她说，“意思是，你要请一样东西从身上下来，你得先把你自己请上去——你得先站稳了，站在上面。”
“第二句呢？”
她往下移了一行。
“第二句：骨不肯走，是有人叫它。”她的手指停住，“我以前以为这句说的是底下有人在叫。走到今天我才知道——”
她抬起头。
“叫它的人在上面。”
叶凡没有说话。
“第三句。”苏九歌说。
她的手指移到最后一行。
她念得很慢。
“第三句：请下来的人，得在上面留一个名字。名字留着，人就回得来。”
她把册子合上。
“我高祖这三句，第一句和第二句我都懂了。”她说，“第三句我到现在才懂。”
叶凡看着那本册子。
“什么意思？”
苏九歌把册子放回药箱。
“意思是，你把骨请下来，它不是没了。”她说，“它下去了，你得在它下去的地方留一个名字——不是它的名字，是你的。”
她抬起眼。
“你留了名字，你将来回来的时候，才知道自己是从哪儿下去的。”
叶凡沉默了很久。
然后他说：“我在坑沿上留了一块石头。”
“石头不算。”
“我知道。”叶凡说，“石头上没有名字。”
他站起来，走到井边。
他站在那儿，低头看着井里那一片什么都没有的空。
然后他伸手，从怀里摸出那样东西。
是那张纸。
写着疼不疼的那一张。
他把纸摊在井沿上，用手压平。
压平以后，他从怀里摸出那把小刀。
他没有立刻写。
他站在那儿想了很久。
久到温胖子都开始不安地挪脚。
然后他蹲下去，在纸的背面，写了两个字。
写得很重。
叶凡
写完他把纸折好，压在井沿第四块石头的下面——压在那一片三十年的血沁上。
“放这儿。”他说。
苏九歌看着他。
“你写在背面。”她说，“正面那三个字还在。”
“在。”叶凡说，“它一直问我疼不疼。我还没答。”
他站起来，转身往那根立着的骨走过去。
走到一半他停住，回头说了一句。
“等我答得上来那天，我再回来拿。”
二十
苏九歌在井边把药炉打开了。
她从炉里捻出那簇白火，火在她指尖上跳了一下，跳得很小。
“你坐这儿。”她说。
叶凡在井边坐下，把左袖扯开。
“你要做什么？”
“我要把它请下来。”苏九歌说。
叶凡抬起眼。
“请？”
“不是摘。”她说，“摘是硬来，硬来会断。这一小节在你身上长了一寸二分，一寸二分里有肉有筋有你自己的东西。硬摘，摘出来的是死的。”
她把火移到他小臂上方，停住。
“请不一样。”她说，“请是让它自己走。”
叶凡看着自己小臂上那一小节的轮廓。
它在皮底下，只有一点点鼓起来，不细看看不出来。
“它自己肯走吗？”
“不肯。”苏九歌说，“所以得给它一样东西换。”
“换什么？”
苏九歌往那根立着的骨的方向看了一眼。
“换一个地方。”她说，“它现在待的地方，是你身上。你身上是好地方——有热气，有人叫它。可你身上也有一道纹，纹要吃它。”
她把火收回来一点。
“它跟你走到这儿，是为了回它自己那儿去。它自己那儿在这口井底下。底下的名字多，冷，没人叫。”她说，“它还是想去。”
“为什么？”
苏九歌看着他。
“因为它欠。”她说，“它欠一个人的一段。那一段不在它身上，在井底下。”
叶凡低下头，看着自己的手臂。
那一小节骨，在他看它的时候，亮了一下。
只亮了一下。
很轻。
叶凡伸出右手，把左手小臂上那一小节，隔着手皮按住。
他按了三息。
然后他抬起头，看着苏九歌。
“我知道了。”他说。
“知道什么？”
叶凡把手放下。
“我知道它为什么一路说冷。”他说，“它不是冷。它是半截。”
苏九歌的手停在半空。
“半截？”
“它是一根骨上的一节。”叶凡说，“它从我身上捡起来的时候，就是一节。它一直以为自己就这么长。它不知道自己本来是多长。”
他站起来，转身往那根立着的骨走过去。
“今天它看见了那根。”他说，“那根上有九个节。”
他走到那根骨前面，蹲下。
“它是第三节。”
苏九歌跟过来。
温胖子也跟过来，蹲在叶凡旁边，脸憋得通红。
“第三节怎么了？”
叶凡没有答他。
他伸出手，把手掌贴在那一根立着的骨上，往上移。
移过第一节。
移过第二节。
移到第三节的时候，他的手停住了。
他左小臂上那一小节骨，在他自己的皮底下，猛地亮了一下。
亮得很短，很急。
像有人在里面，把手举了起来。
叶凡的手掌按在那一节上，没有动。
他低下头，看着自己的左小臂。
过了很久，他说了一句话。
“我要把它请下来。”